Северский Донец – самая крупная река в восточной Украине. Длина реки составляет 1054 км, ширина – от 200 до 700 м, увеличиваясь местами до 3-4 км, площадь бассейна немного меньше 100000 км². Средняя глубина составляет приблизительно 4, 5 – 5 метров, максимальная до 24 метров. В тоже время на реке, особенно в верхнем течении, есть много перекатов с глубиной 1 – 1,5 м. Своё начало река берёт на территории Прохоровского района Белгородской области, и, собирая по пути воды многочисленных притоков, впадает в реку Дон.

Правый берег реки высокий, местами над водой нависают скалы высотой более 100 метров. Левый берег практически пологий. Русло извилистое до впадения в Оскол. На реке много перекатов, омутов и завалов. В районе Ростовской области река пересекает Донецкий кряж, где течет по узкой полосе со скалистыми спусками.

Видовой состав рыбы в Северском Донце довольно разнообразен. В реке много окуня, леща, язя, судака, плотвы, густеры. В проливах можно встретить голавля, жереха, синца, сазана, белого амура и толстолобика. Леща можно встретить довольно часто, а вот сом – это уже большая редкость.

Протекая по насыщенному промышленностью Донбассу, река и её притоки несут большую антропогенную нагрузку. До города Чугуев вода в реке относительно чистая, но дальше степень загрязнения увеличивается с каждым крупным городом. Начиная с города Лисичанска вода в реке загрязнена промышленными стоками выше нормы.